夏恩特岛（Shiant Islands）位于苏格兰北部高地和外赫布里底群岛之间（Outer Hebrides），形状像个蝴蝶，东西两个独立蝶翼，周围还有零碎的几个礁石岛。西蝶翼比东翼大很多，分南北两部分，中间由一个极窄的鹅卵石沙滩连接着，沙滩很低，春潮（Spring tide）时海水能淹没沙滩，把南北岛暂短时间隔开，暴风雨时汹涌的波涛也能直接涌过去。夏恩特岛很小，最大的西岛从南到北只有3公里，是个私人岛屿，但岛主欢迎船客登岛观光。岛上有个简陋的小屋，平时没人居住，长期住户是放养的羊和几十万只海鸟，每年夏天海鸟来此栖息繁殖，夏恩特岛是著名的海鸟自然保护区。

来夏恩特岛观鸟并不容易，天气恶劣时狂风大浪席卷着小岛，船只根本无法靠近，小岛唯一的锚地在东西两岛之间，这么窄的通道只有在风平浪静时船只才能开进。“海友”到了苏格兰外岛后断断续续经历了几个大风天，终于天气预报将有弱风天，机不可失，失不再来，6月23日我们起了个大早，八点多钟就出发了，风力很弱只有10节，但侧风行驶船速保持在7节左右，越走风越小，到达夏恩特岛时风力只有5节，真是太理想了，天助我也！谢谢了。岛上唯一的锚地就在连接西边两个岛的鹅卵石沙滩对面，水深16米是沙地海底，可以抛锚，浅水区是卵石海底，不宜抛锚。“海友”抛下70米锚链，放下小皮艇

夏恩特岛是个火山岛，岛的一面悬崖峭壁直上直下，火山岩浆冷却时在一定的条件下会结晶形成棱柱形，叫粗晶玄武岩柱，英文是 Dolerite column，组成峭壁的棱柱长短不一，最高的岩柱有120米高，棱柱断面像一个个小平台，对鸟儿造窝再合适不过了，峭壁面上一簇簇的枯草都是鸟儿们舒适的窝。另一个岛峭壁只占山体的上半，下半部分是碎石块堆成的陡坡，碎石的间隙也是鸟儿们理想的住所，由于人迹罕至，极少外界干扰，这里真正是鸟儿们的天堂。

观鸟最好的方式是从水上，为了不打扰鸟儿们我们的小皮艇没有用马达，沿着岸边轻轻划桨，慢慢靠近鸟儿栖息地，我们好像进了一个大鸟笼，上上下下，前前后后、左左右右都是鸟，天上飞翔着的是鸟，水面上浮游着的是鸟，水里潜泳着的还是鸟，它们时而起飞，时而降落，时而潜水，一刻也不时闲。见到的海鸟大概有五六种，它们是海鹦鹉（Puffins）、海鸠（Guillemots）、刀嘴海雀（Razorbills）、贼鸥（Skuas）、等等。

近距离观察它们，平时清高自诩不易近人的鸟儿们突然有了性格。最可爱的是海鹦鹉，他们是造物主的杰作，颜色搭配太奇妙了，鹦鹉一般的喙有美丽的花纹，红色的脚蹼和红色的喙缘和谐呼应，深色的三角眼连着一条长长的黑色眼线，腮帮子鼓鼓的像两块疙瘩肉，真是萌煞人了。最奇妙的是它的嘴角有一个橘黄色的疙瘩，一张嘴才发现那是一个可伸张的肌肉带，有了它嘴里可以多衔些鱼呢。海鹦鹉不善飞翔，肥肥的身子短短的翅膀，它们花很多时间浮在水上，起飞时翅膀用力拍打水面，两个脚蹼拼命划水，加速一段距离后才晃晃悠悠地飞起来，翅膀快速地上下扇着，一听“噗啦噗啦”的声音就是海鹦鹉们飞来了。

相比之下贼鸥的翅膀发达多了，起飞时毫不费力“噌”地一下就飞起来了，它们可以滑翔，飞的时候扇翅膀的频率也低得多，它们飞行的声音是“唔㖷～～唔㖷～～”。黑脸的海鸠数量最多，他们跟海鹦鹉应该是表姐妹，只是没有海鹦鹉漂亮。海鸠喜欢扎堆儿，一群群地浮在水面，它们也爱起哄，一个带头起飞，整群也都跟着上，它们的起飞模式跟海鹦鹉一样，一整群海鸠一起蹬蹼拍翅，“呼啦呼啦”的动静真不小呢。鸟儿们一边忙着，嘴里也不闲着，“唧唧喳喳”、“嗷嗷啾啾”，鸟儿们的大合唱充满了整个空间。突然传来了几声凄婉的“呜呜欧欧””声，这是什么鸟的歌声犹如人的呜咽？四下一看原来是只海豹，不甘寂寞地跟着发声，人家鸟儿们的聚会 K 歌，你海豹跟着瞎掺合什么呢！