“同道者”从罗德岛的富人港“逃债”出走以后，三级跳先落脚在康乃迪格州的两个小渔港，然后落在了纽约长岛。长岛的形状象一条鱼，靠近曼哈顿的鱼头前半部分是布克林（Brooklyn），后半部分是皇后区（Queens)，鱼鳃的部位是肯尼迪国际机场。鱼尾巴两扇中间有一个小岛，这一带水域宽阔，风景优美，游艇会设施完备，是纽约船手周末玩船的地方。“同道者”在鱼尾巴这一带轻松愉快地逗留了两个星期，然后经杰佛逊港到华盛顿港，准备进纽约了。

俗话说不打无准备之仗，咱个乡巴佬开着个寒酸的小船进大纽约不能掉以轻心。有了在新港丢船的教训，我们不敢轻易把没人管的船搁在抛锚地时间太长，在长岛华盛顿港的一天，老公留在船上看船，我一个人坐着火车进了曼哈顿趟趟路子。首当其冲的问题是进了纽约船去哪里，哈德逊河靠近79街的地方有纽约市政府所管辖的游艇会，有浮桥泊位和悬系浮球（moorings)，价钱不算太离谱。我先奔79街游艇会，没想到游艇会的规定不接受定位，完全按照先来后到办事。但游艇会的工作人员告诉我，每星期三和星期四离港的船比较多，他几乎可以肯定会有空船位。我将信将疑，不过除了到时撞大运也没有什么别的办法。船就算有了着落，我立马杀向唐人街解馋，一碗热腾腾的越南牛肉粉真是痛快淋漓。航海一年多原来的短发已经长到可以扎成马尾巴辫，找个发廊洗剪吹外加头部按摩才十四美元，那叫一个享受！最后买了一大堆好吃的拎着大包小包坐火车回船，我的心已经留在了纽约，盼望着尽快把船驾过来。

乘船进纽约可不是一件容易的事，看一下地图就一目了然。纽约曼哈顿是一个独立的岛，曼哈顿、长岛和布朗克斯（Bronx）中间挤着的小三角嗓子眼水道，美其名曰“地狱之门”（Hell Gate）。地狱之门就像一个捏紧的高压水龙头，水流湍急流速能达到六节以上，而且地形非常复杂。从长岛过来，布朗克斯和长岛挤成两个大转弯，形状像个S，然后进入嗓子眼三角区。在嗓子眼正中间有一块礁石岛（Mills Rock），如果控制不好，在水流高速的冲击下，也许船会直奔礁石岛。拐进曼哈顿和长岛之间的东河（East River），细长的罗斯福岛把本来就很窄的东河一劈两半，水流更窄更急了。几百年来不少船只在地狱之门触礁沉船，纽约市政府不断的清理水道，已经炸掉了不少礁石，但是地狱之门仍然是我们所经历过的港口中最复杂最难驾驶的。

由于潮汐的影响，地狱之门水流每六个小时改向一次，在水改向的那个关口水最平缓（slack water)，过地狱之门要选择在缓水的时候，而且水换向后的方向应该和船的航向一致，就像弹弓一样把船甩出去。每天潮汐的涨落时间都不一样，查潮汐表星期三地狱之门的缓水时间是下午4点。如果下午4点过地狱之门，沿着东河下到曼哈顿最南端的炮台公园（Battery），再拐进哈德逊河上到79街天肯定就黑了，晚上乘船进纽约人生地不熟的不安全，再说那时游艇会也关门了。我们决定分两天进行，第一天过地狱之门然后直奔自由女神所在的岛，转天再上哈德逊河去79街。

2006年8月30日，“同道者”按计划离开华盛顿港驶向地狱之门，一路上都是逆水航速很慢，“同道者”计算着时间来调节速度。还没到地狱之门，远远地就闻到一股漂白粉味，经过处理的污水气味相当重，纽约周围的水并不干净。经过一座大铁桥，“同道者”小心翼翼地驶过S型的大转弯，4点钟左右在水流最缓慢时穿过地狱之门，然后轻松地进入东河。水流开始转向了，而且越来越快，同道者以八节的速度在东河里飞行，我们开玩笑说“同道者”被抽水马桶冲下去了。驶过联合国大厦，那像火柴盒一样的大厦孤立无靠地矗立在河边。拐过曼哈顿南角的炮台公园，水面一下子就忙了起来。频繁的渡轮连接曼哈顿和新泽西、长岛、布克林、自由女神岛、斯达顿岛。渡轮有优先权，“同道者”在七八条渡轮中穿行，左躲右闪。在天快黑时到达女神像公园。

“同道者”在自由女神对面的公园港湾抛了锚，整个港湾只有我们一条船，我们离自由女神是那样的近，好像女神专门邀请我们到她家作客一样。身临其境才感觉自由女神如此之高大，她中性的面孔是那样庄严美丽。夜幕降临，自由女神浑身闪耀着淡绿色圣洁的光，她手中的火炬照亮着夜空……在这静静的夜里我静静地端详着她，心中不禁感慨：骨子里酷爱自由、文艺之神偏心钟爱的法兰西民族，你们当年大手笔的慷慨礼物经受住了时间的考验！